Mar Mediterrâneo

O Mar Mediterrâneo é um corpo hídrico semifechado que fica entre o sul da Europa, o norte da África e o Oriente Médio e que foi palco de eventos históricos marcantes para a humanidade. Ele é separado do Oceano Atlântico pelo Estreito de Gibraltar, localizado a leste.

Sua área mede 2.500.000 km² aproximadamente, sendo um mar amplo que se subdivide em outros mares, como o Adriático e Egeu, com amplitude térmica acentuada e salinidade elevada. Desempenha papel importante no clima e na manutenção da biodiversidade locais, sendo importante também para a economia dos países banhados por ele. Além de 22 países e territórios, o Mar Mediterrâneo circunda um conjunto de milhares de ilhas, como a Sicília.

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Resumo sobre o Mar Mediterrâneo

• O Mar Mediterrâneo fica entre o sul da Europa, o norte da África e o Oriente Médio.

• Trata-se de um corpo hídrico semifechado que se formou a partir da separação de duas placas tectônicas, e hoje recobre uma área de 2.500.000 km².

• Pode ser compartimentado em duas grandes bacias (oriental e ocidental) a partir de uma cordilheira submarina que se estende da ilha de Sicília até a Tunísia.

• Divide-se, ainda, em diversos outros mares, como o Adriático, o Jônico e o Egeu.

• Sua profundidade média é de 1.500 metros. A região mais profunda do Mar Mediterrâneo fica próximo da Grécia, e tem mais de 5.100 metros.

• Apresenta salinidade mais alta do que a dos demais mares e oceanos.

• A variação de temperatura em suas águas vai de 10 ºC, a 28 ºC, a depender do período do ano.

• O Mediterrâneo banha 22 países e territórios, assim como milhares de ilhas, como Sicília, Sardenha e Córsega.

• A palavra Mediterrâneo significa “entre terras” no latim. O nome desse mar, portanto, foi atribuído por causa de sua posição geográfica.

• O Mar Mediterrâneo contribui para a economia dos países banhados por ele, principalmente no turismo costeiro. O comércio, a pesca e a exploração petrolífera são também desenvolvidas na região.

• Sua importância se estende ainda para o equilíbrio climático e para a manutenção da biodiversidade marinha.

• Inúmeras civilizações da Antiguidade fizeram uso do Mar Mediterrâneo para o comércio internacional e como via de o a outros territórios. A região foi palco, ainda, de importantes batalhas e eventos que marcaram a história da humanidade.

Onde fica o Mar Mediterrâneo?

O Mar Mediterrâneo fica entre o sul da Europa, o norte da África e o Oriente Médio, região que pertence ao continente asiático. Ele é separado do Oceano Atlântico por uma estreita agem de 13 quilômetros entre os territórios europeu e africano denominada Estreito de Gibraltar.

Características do Mar Mediterrâneo

O Mar Mediterrâneo é um corpo hídrico semifechado que faz a conexão entre três diferentes continentes. Ele se formou a partir do afastamento das placas tectônicas da Eurásia e Africana, dando origem a uma profunda depressão cujo assoalho é composto por diferentes formas geológicas. Uma delas é a cordilheira submarina com vertente de 365 metros que se estende de norte a sul entre a Sicília, ilha pertencente ao território italiano, e a costa da Tunísia, no norte da África. Essa cordilheira divide o Mar Mediterrâneo em duas regiões distintas:

• Mediterrâneo Oriental, que se subdivide em duas outras bacias e representa 34% da área total do Mar Mediterrâneo;

• Meridiano Ocidental, que se subdivide em quatro outras bacias, compreendendo 66% da área total do Mar Mediterrâneo.

Estima-se que a área superficial desse mar seja de 2.500.000 km², sendo ele o maior mar interior do mundo. Por conta disso, e pela subdivisão do Mediterrâneo em bacias, esse importante mar é formado por outros mares de área reduzida. Entre os principais estão os mares Jônico, Egeu, Adriático e de Creta.

Todo esse conjunto de águas consiste em um volume de 3,75 milhões de quilômetros cúbicos, alimentados pela rede hidrográfica dos três continentes em questão. Os rios Nilo e Ródano são os dois principais que contribuem para o influxo de água no Mar Mediterrâneo.

A profundidade do Mar Mediterrâneo varia entre 170 metros na região do Estreito de Gibraltar e 5.100 metros na Fossa Helênica, situada próximo da costa da Grécia. Nas demais áreas desse corpo hídrico, entretanto, a profundidade é de 1.500 metros aproximadamente.

Um aspecto do Mar Mediterrâneo que o distingue de outros corpos de água salgada é, justamente, a sua salinidade. Classificado como um dos mares mais salgados do mundo, o Mediterrâneo tem aproximadamente 38 partes por milhão (ppm) de sais dissolvidos, enquanto a média considerada regular é de 35 ppm.

A temperatura das águas do Mar Mediterrâneo varia substancialmente entre o verão e o inverno: enquanto nos meses mais quentes do ano ela pode chegar a 28 ºC, nos meses mais frios fica entre 10 ºC e 12 ºC. Lembrando que o inverno é a estação chuvosa na região, quando ocorrem tempestades severas sobre o Mar Mediterrâneo, que tornam a sua travessia uma atividade muito perigosa.

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Países banhados pelo Mar Mediterrâneo

O Mar Mediterrâneo banha 22 países e territórios nos três continentes que interconecta. Saiba quais são eles nas tabelas a seguir.

Ilhas do Mar Mediterrâneo

Além dos territórios continentais banhados pelo Mar Mediterrâneo, existem mais de 10.000 ilhas que se distribuem por toda a sua área. Enquanto uma delas é um país insular, que é o caso do Chipre, outras são uma extensão de territórios como a Grécia, a Itália e a Tunísia, por exemplo. O Mediterrâneo abriga ilhas de diferentes tamanhos, algumas delas sem nenhuma população. Esse é o caso de muitas ilhas gregas.

Reunimos na tabela abaixo as 10 maiores ilhas do Mar Mediterrâneo com as suas respectivas áreas e país ao qual pertencem:

Por que é chamado de Mar Mediterrâneo?

O Mar Mediterrâneo é assim chamado por causa da sua posição geográfica. A palavra “Mediterrâneo” é derivada do latim mediterraneus, que significa “entre terras”, fazendo alusão ao fato de esse corpo hídrico estar cercado pelas terras de três continentes.

Qual a importância do Mar Mediterrâneo?

Há séculos o Mar Mediterrâneo é uma importante via de o aos países da Europa, do norte da África e do Oriente Médio. Por fazer a conexão entre essas diferentes regiões, ele se tornou estratégico para o comércio internacional, para a defesa territorial e também para o intercâmbio cultural através do turismo. Todos os anos são centenas de milhares de navios mercantes que entram e que deixam o Mediterrâneo com matérias-primas, bens de consumo e diferentes tipos de insumos, sendo essa uma rota comercial estabelecida e amplamente utilizada desde a Antiguidade.

Em se tratando do turismo, os cruzeiros são muito populares na região, e representam uma importante fonte de receita para países como a Grécia, Malta, Mônaco, Itália e outros. Recentemente, o número de pessoas que esteve a bordo de um cruzeiro no Mediterrâneo ultraou a marca de 30 milhões, especialmente nos primeiros anos depois da pandemia de covid-19, mais precisamente entre 2023 e 2024. Ainda em se tratando da economia, a exploração petrolífera e a pesca comercial são atividades que garantem a manutenção de diversas economias nacionais e, portanto, confere importância ao Mar Mediterrâneo.

A biodiversidade desse corpo hídrico é extensa, ainda mais quando consideramos a parcela de um terço das suas espécies como sendo endêmicas. Por isso, o Mar Mediterrâneo tem importância para a manutenção das diferentes formas de vida marinha e, também, costeira. Nota-se ainda o papel que ele possui de fator climático, regulando elementos como a temperatura e a umidade das regiões banhadas por ele. Sua importância é tamanha para a circulação atmosférica que o clima local recebeu o nome de clima mediterrâneo.

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História do Mar Mediterrâneo

A história do Mar Mediterrâneo é longa e se confunde com aquela de parte da civilização ocidental e também oriental. Inúmeros povos da Antiguidade se desenvolveram e prosperaram ao longo da costa mediterrânea em todos os continentes banhados por esse mar. Povos como cartagineses, egípcios, fenícios e cretenses foram alguns dos primeiros a realizar o mapeamento da costa e identificar áreas propícias ao desenvolvimento comercial.

O Mar Mediterrâneo desempenhou, então, um papel fundamental no estabelecimento de rotas para o comércio internacional e entrepostos comerciais, principalmente entre povos da Ásia e da Europa, e também para a geopolítica local, sendo uma via de o para o processo de dominação e conquista territorial que foi realizado por impérios como o macedônio, liderado por Alexandre, o Grande, cartaginês, romano, bizantino e otomano. Além disso, era por meio do Mediterrâneo que era realizada a comunicação e a defesa desses territórios.

Então, em diferentes momentos da história, as águas do Mediterrâneo tiveram papel estratégico-militar tanto na Europa quanto na África e no Oriente Médio. Foi também a partir do Mar Mediterrâneo que muitos países se lançaram ao mar e partiram em direção ao oceano aberto com o objetivo de alcançar novas terras, tendo chegado até a América. Nesse ínterim, as atividades anteriormente desenvolvidas na região foram se consolidando e consagrando o Mediterrâneo como uma das áreas comerciais e de intercâmbio mais importantes do mundo.

Batalhas da Primeira e da Segunda Guerra Mundial, que aconteceram na primeira metade do século XX, foram travadas no Mar Mediterrâneo. Uma delas foi a Batalha do Mediterrâneo, que aconteceu entre 1940 e 1945, portanto durante quase todo o período da Segunda Guerra Mundial, e teve a atuação das marinhas da Itália, da Alemanha e do Reino Unido, este último do lado dos Aliados. Por fim, este grupo saiu vencedor e ou a exercer domínio sobre a região.

Ao longo da segunda metade do século XX, importantes descobertas de petróleo foram feitas, ajudando a alavancar a economia local. Pensando na história moderna do Mar Mediterrâneo, ele é visto por refugiados oriundos de países em guerra no Oriente Médio e na Ásia como uma via de o a melhores oportunidades de vida na Europa. Entretanto, os perigos naturais da travessia, embarcações precárias e superlotadas e as próprias políticas migratórias europeias impedem a sua concretização. Não são poucos os relatos de mortes que aconteceram no trajeto, motivo pelo qual a ONU classifica o Mar Mediterrâneo como a rota mais mortal para os imigrantes e refugiados.

Curiosidades sobre o Mar Mediterrâneo

• Por muito tempo, foi apelidado de Incubadora da Civilização Ocidental.

• A idade estimada do Mar Mediterrâneo é de 5,3 milhões de anos.

• Mais de 220.000 navios mercantes atravessam o Mar Mediterrâneo todos os anos.

• O Mediterrâneo fica em uma área de intensa atividade tectônica, já que foi formado sobre uma zona de encontro de placas.

• Estima-se que o Mar Mediterrâneo seja habitat para 17.000 espécies marinhas, das quais aproximadamente 20% são endêmicas.

• Cerca de 700 espécies de peixe vivem no Mar Mediterrâneo.

Exercícios sobre Mar Mediterrâneo

Questão 1

(Famerp) Mar Mediterrâneo foi, desde o início da História que conhecemos, uma região de intenso comércio, de intensas trocas de bens, experiências, invenções e ideias. Estava ligado pelos navios e pelas caravanas ao resto da Europa e à Ásia. Recebia novidades tanto das ilhas Britânicas quanto da China. O que se inventava numa terra distante não demorava a chegar ali.

(Alberto da Costa e Silva. A África explicada aos meus filhos, 2008.)

A partir do texto, é possível afirmar que o Mar Mediterrâneo:

a) foi o epicentro da hegemonia marítima britânica, que se afirmou ainda na Antiguidade e alcançou seu auge após a conquista da América.

b) concentrou as principais atividades comerciais do mundo, desde a Antiguidade até os dias de hoje, e gerou a noção de globalização.

c) representou, por muitos séculos, um ponto de encontro e integração econômica e cultural, articulando áreas e facilitando a expansão comercial.

d) permitiu a constituição de um equilíbrio entre os continentes africano, asiático e europeu, no período que antecedeu a colonização da África.

e) significou mais claramente um importante espaço de conflito e disputa comercial do que de trocas políticas e culturais.

Resposta: Alternativa C. O Mar Mediterrâneo era um ponto importante de intercâmbio econômico e cultural, o que foi possível graças à expansão do comércio naquela região.

Questão 2

Sobre o Mar Mediterrâneo, assinale a alternativa correta:

a) É um mar fechado que não possui ligação com outros mares e oceanos.

b) Fica entre três continentes e sempre foi importante para o seu intercâmbio comercial.

c) Conecta-se ao Oceano Pacífico através do Estreito de Gibraltar.

d) Por causa da temperatura de suas águas, abriga poucas espécies de animais e de plantas.

e) Não é ameaçado pelo aquecimento global, já que se mantém isolado de outros corpos hídricos.

Resposta: Alternativa B. O Mar Mediterrâneo interliga África, Ásia e Europa, e desempenha, desde a Antiguidade, papel fundamental para o comércio.

Fontes:

BOXER, Baruch; SALAH, Mostafa. Mediterranean Sea: Physiographic and geologic features. Encyclopaedia Britannica, [1999-2023]. Disponível em: https://www.britannica.com/place/Mediterranean-Sea/Physiographic-and-geologic-features.

FINNEGAN, Gary. Mediterranean Sea: small changes big impacts. Horizon Magazine, 29 jul. 2013. Disponível em: https://ec.europa.eu/research-and-innovation/en/horizon-magazine/mediterranean-sea-small-changes-big-impacts.

SAĞLAMER, Gülsün. The Mediterranean Sea: Cradle of Civilization. UN Chronicle, [s.d.]. Disponível em: https://www.un.org/en/chronicle/article/mediterranean-sea-cradle-civilization.

UN. Mediterranean crossing still world’s deadliest for migrants – UN report. UN, 24 nov. 2017. Disponível em: https://news.un.org/en/story/2017/11/637162.

UNEP. Mediteranean. United Nations Environmental Program (UNEP), [s.d.]. Disponível em: https://www.unep.org/explore-topics/oceans-seas/what-we-do/working-regional-seas/regional-seas-programmes/mediterranean.

WWF. The Mediterranean Basin refers to the sea and lands around, and surrounded by, the Mediterranean Sea. WWF, [s.d.]. Disponível em: https://wwf.panda.org/discover/knowledge_hub/where_we_work/mediterranean/.